L'histoire fructueuse de la société Bathon GmbH a commencé il y a plus de 40 ans, avec la création d'une activité auxiliaire de construction d'outils. L'entreprise familiale est devenue un fournisseur polyvalent du secteur de la métallurgie. La souplesse de fabrication est un facteur de succès majeur. C'est justement ce qui a motivé le choix d'un centre d'usinage HEDELIUS.
Il y a huit ans, Stefan Bathon a pris la tête de la société, installée à Alzenau en Bavière. Il a dirigé l'entreprise pendant deux ans avec son père, jusqu'à ce que ce dernier prenne sa retraite. « Mon père s'est lancé dans la construction d'outils il y a plus de 40 ans pour arrondir les fins de mois. Pour cela, iI avait réorganisé une grange. Compte tenu de l'évolution positive du carnet des commandes, il a fallu régulièrement agrandir l'atelier de production, tant et si bien que la société a déménagé pour s'installer dans les locaux de la Röntgenstraße à Alzenau. Elle y avait beaucoup plus d'espace. Les liaisons routières et les infrastructures sont également meilleures », déclare Stefan Bathon pour donner un bref aperçu de l'historique de l'entreprise.
De simple constructeur d'outils, l'entreprise familiale est passé au rang de fournisseur polyvalent dans le domaine de l'usinage de métaux. Un simple coup d'œil aux ateliers suffit pour s'en apercevoir. Ils abritent, côte à côte, des installations de découpage au laser, des presses plieuses, des tourneuses et fraiseuses, ainsi que des robots de soudage plus quelques autres machines, avec çà et là des caisses grillagées et des palettes contenant les pièces brutes et finies. La société Bathon GmbH dispose également de ses propres chaînes de construction, d'assurance de la qualité et logistiques.
La polyvalence de l'entreprise en termes de technologies de fabrication s'explique par les exigences de sa clientèle. Stefan Bathon explique : "Nos clients souhaitent obtenir toutes les prestations d'un seul et même fournisseur. Cette tendance a été encore plus marquée durant la dernière crise économique. À l'époque, le lien entre clients et fournisseurs s'est renforcé. Ce lien est toujours présent aujourd'hui. Afin de répondre à la demande des clients régionaux, nationaux et internationaux de l'industrie pharmaceutique, agroalimentaire, photovoltaïque ou encore du bâtiment, ainsi que de constructeurs automobiles et de fabricants de machines spéciales, mais aussi de des sports mécaniques, une flexibilité élevée s'impose dans la fabrication. Chaque branche a des exigences spécifiques. L'entreprise est amenée à usiner des pièces en aluminium, en acier et en inox, ainsi que des métaux non ferreux et des plastiques. Les tailles de lot varient de 1 à 500 pièces. Elle fabrique également à la demande des modules complets, des installations et des machines spéciales. Certaines commandes doivent être traitées en deux à quatre semaines, pour d'autres le délai dépasse souvent six mois. Pour pouvoir optimiser encore sa flexibilité, en 2015, l'entreprise a fait l'acquisition d'un centre d'usinage de la société HEDELIUS Maschinenfabrik GmbH.
En amont de l'investissement, une analyse des composants et des géométries a été réalisée pour déterminer avec précision la machine adaptée à ce contexte de fabrication complexe. « Nos activités concernent l'usinage flexible et la réalisation de solutions complètes ; nous faisons rarement des pièces simples », poursuit Stefan Bathon. Il était donc clair que la nouvelle fraiseuse devait permettre de répondre à des exigences extrêmement élevées et diversifiées.
L'aspect déterminant pour le choix d'un fabricant était cependant le système de serrage au point zéro. « Nous recherchions une table de conception spéciale avec des mandrins de serrage Schunk intégrés, que nous utilisons déjà dans d'autres machines. « Tout le monde n'aurait pas fait ça pour nous - et n'était d'ailleurs pas disposé à le faire », explique Stefan Bathon. « HEDELIUS l'a fait et a intégré les mandrins de serrage sur un centre d'usinage à broche basculante Tiltenta 7-2600. » L'entreprise peut ainsi continuer à utiliser comme auparavant tous ses éléments de serrage existants.
Le constructeur de machines-outils de Meppen a également marqué des points avec son magasin d'outils. En plus du magasin standard, Stefan Bathon avait commandé un magasin standby pouvant contenir 180 outils, ainsi qu'un poste de nettoyage conique. Jusqu'à 213 outils sont ainsi rapidement et facilement disponibles. La combinaison du système de serrage au point zéro et d'un magasin d'outils spacieux fait de la T7-2600 un centre d'usinage d'une extrême flexibilité et réduit sensiblement les temps de démarrage, donc les coûts.
Offrant des courses d'usinage de 2600 x 750 x 695 mm (x/y/z), la T7-2600 est la plus grande fraiseuse du parc de machines de la société Bathon GmbH. Comme prévu, la machine est mise en œuvre de façon très spécifique. « La machine est tout simplement extrêmement flexible. Avec une partie destinée à l'usinage sur 5 axes, un plateau long ou encore une plaque de base en aluminium, la T7 nous permet d'usiner tous types de pièces. Il est important de pouvoir s'appuyer sur ce type de machine », explique Stefan Bathon, gérant de l'entreprise. Les composants de haute précision ne sont pas la norme chez Bathon. Pour répondre à des exigences élevées en termes de précision, comme pour les pièces destinées au sports mécaniques, la fraiseuse de HEDELIUS est une bonne option. « La précision est vraiment très élevée, au centième près s'il le faut », rapporte Peter Wissel, opérateur du centre d'usinage à broche basculante.
En outre, la machine est dotée d'un système de commande Heidenhain et d'une cloison de séparation de l'espace de travail. Ses dimensions de montage compactes et l'accès à l'espace de travail, notamment aux raccords pneumatiques du système de serrage au point zéro, sont autant de points positifs supplémentaires du concept de machine HEDELIUS. En plus des exigences technique et des avantages offerts, les conditions-cadres étaient également appropriées. « Nous recherchions de préférence une petite entreprise familiale avec laquelle nous pourrions avoir un contact direct et dont la pérennité semblait assurée », déclare Stefan Bathon. Après une visite de référence et un visite de l'usine de Meppen, il était évident que HEDELIUS était le partenaire idéal. Quatre ans plus tard, nous ne regrettons pas notre choix.
