Het succesverhaal van Bathon GmbH begon meer dan 40 jaar geleden met een gereedschapmakerij in nevenactiviteit. Vandaag de dag is het familiebedrijf uitgegroeid tot een veelzijdige dienstverlener in de metaalverwerkende industrie. Een belangrijke factor voor succes is flexibele productie. Hiervoor wordt ook een bewerkingscentrum van HEDELIUS gebruikt.
Acht jaar geleden werd Stefan Bathon directeur van Bathon GmbH in Alzenau, Beieren. Twee jaar lang leidde hij samen met zijn vader het bedrijf voordat hij met pensioen ging. ”Meer dan 40 jaar geleden richtte mijn vader een gereedschapsproductiebedrijf op in een verbouwde schuur in Mömbris als nevenactiviteit. Omdat er steeds meer order kwamen moest de productiefaciliteit regelmatig worden uitgebreid, totdat uiteindelijk de verhuizing naar de Röntgenstrasse in Alzenau plaatsvond. Er was hier aanzienlijk meer ruimte. Ook de transportverbindingen en de infrastructuur zijn beter”, aldus Stefan Bathon over de geschiedenis van het bedrijf.
Het familiebedrijf heeft zich ontwikkeld van een pure gereedschapsshop tot een veelzijdige dienstverlener in de metaalverwerkende industrie. Dit wordt meteen duidelijk als je in de machinehallen kijkt. Lasersnijmachines, kantbanken, draaibanken en freesmachines, lasrobots en enkele andere machines staan dicht bij elkaar, met palletkisten en pallets met ruwe en afgewerkte onderdelen ertussen. Bathon GmbH heeft ook een eigen ontwerp-, kwaliteits- en logistieke afdeling.
Het feit dat het bedrijf vandaag de dag zoveel verschillende productietechnologieën onder één dak combineert, is te danken aan zijn klanten. Stefan Bathon: ”Klanten willen alle diensten uit één hand. Dit werd tijdens de laatste economische crisis zelfs nog versterkt. Op dat moment is er een sterkere band ontstaan tussen klanten en leveranciers, die tot op de dag van vandaag nog steeds bestaat.” Om te voldoen aan de eisen van regionale, nationale en internationale klanten uit de farmaceutische, voedingsmiddelen-, zonne-energie- of bouwsector, maar ook uit de voertuigbouw, de speciale machinebouw en de autosport, is een hoge mate van flexibiliteit in de productie noodzakelijk. Want elke industrie heeft zijn eigen eisen. Werkstukken van aluminium, staal en roestvrij staal, alsmede non-ferro metalen en kunststoffen in batchgroottes van 1 tot 500 onderdelen moeten worden verwerkt. Op verzoek van de klant worden ook complete samenstellingen, installaties en speciale machines vervaardigd. Sommige bestellingen moeten in twee tot vier weken op korte termijn worden uitgevoerd, andere lopen regelmatig gedurende zes maanden. Om de flexibiliteit verder te vergroten is in 2015 een bewerkingscentrum van HEDELIUS Maschinenfabrik GmbH aangekocht.
Ter voorbereiding op de investering werd een analyse van de componenten en de geometrieën uitgevoerd om precies de juiste machine te vinden voor de complexe productiesituatie. ”We zijn bezig met flexibele bewerkingen en complete oplossingen, we maken zelden eenvoudige onderdelen”, zegt Bathon. Het was dan ook duidelijk dat de nieuwe freesmachine het hoofd moest kunnen bieden aan zeer uiteenlopende en veeleisende uitdagingen.
Een ander punt was zeer belangrijk voor de beslissing ten gunste van een fabrikant: het geïntegreerde nulpuntspansysteem. ”We wilden een speciale tafelconstructie met geïntegreerde Schunk-grijpers, omdat we die ook in de andere machines hebben. Niet iedereen zou dat voor ons gedaan hebben en niet iedereen wilde dat voor ons doen”, zegt Bathon. ”HEDELIUS deed het en integreerde de grijpers op een Tiltenta 7-2600 zwenkspindel-bewerkingscentrum.” Alle bestaande opspanmiddelen kunnen dus op alle machines in dezelfde mate gebruikt blijven worden.
De werktuigmachinefabrikant uit Meppen scoorde ook punten met het gereedschapsmagazijn. Naast het standaardmagazijn had Bathon een extra Standby-magazijn besteld met 180 gereedschappen en een kegelreinigingsstation, zodat er snel en eenvoudig tot 213 gereedschappen beschikbaar zijn. Het samenspel van het nulpuntspansysteem en het grote gereedschapsmagazijn maakt de T7-2600 uiterst flexibel en reduceert de insteltijden en daarmee de kosten aanzienlijk.
Met een bereik van 2600 x 750 x 695 mm (x/y/z) is de T7-2600 de grootste freesmachine in het machinepark van Bathon GmbH en wordt deze, zoals verwacht, zeer individueel gebruikt. ”De machine is gewoon uiterst flexibel. Van kleine 5-assige onderdelen tot lange strips of aluminium vloerplaten, wij bewerken alles op de T7. Het is belangrijk om op zo'n machine terug te kunnen vallen”, zegt algemeen directeur Stefan Bathon met tevredenheid. Uiterst precieze componenten zijn bij Bathon niet de norm. Als er echter precisie nodig is, zoals bij motorsportonderdelen, dan kan de freesmachine van HEDELIUS de job aan. ”De nauwkeurigheid is echt super, een honderdste is geen probleem”, meldt Peter Wissel, operator van het zwenkspindel-bewerkingscentrum.
Daarnaast is de machine uitgerust met een Heidenhain-besturingssysteem en een scheidingswand voor de werkruimte. De compacte afmetingen en de toegang tot het werkgebied, met name tot de pneumatische aansluitingen van het nulpuntspansysteem, zijn verdere voordelen van het HEDELIUS-machineconcept. Naast de technische eisen en voordelen kloppen ook de andere basisvoorwaarden. ”We gaven de voorkeur aan een kleiner familiebedrijf met direct contact, waarvan we kunnen aannemen dat het nog lang zal blijven bestaan”, zegt Stefan Bathon. Na een verkennend gesprek en een fabrieksbezoek aan Meppen was het duidelijk dat HEDELIUS de juiste partner was. Dit is zelfs vier jaar na de aankoop niet veranderd.
